Sono le generazioni “di mezzo”, schiacciate tra la generazione precedente e quella successiva. Solitamente ci si riferisce alla generazione adulta, che si trova a occuparsi contemporaneamente dei genitori anziani e dei figli, spesso ancora piccoli o adolescenti, in una fase in cui sussistono ancora gli impegni lavorativi e la gestione della vita di coppia e delle relazioni esterne alla famiglia. Sempre più spesso però questo schiacciamento riguarda anche la generazione dei nonni, che talvolta hanno genitori molto anziani e al contempo rappresentano un supporto pratico fondamentale per i propri figli adulti, ad esempio a livello economico e nella gestione dei nipoti.
Oggi l’aspettativa di vita è aumentata rispetto al passato, la vecchiaia si prolunga e sebbene molte persone mantengano a lungo una vita attiva, l’avanzare dell’età e l’emergere di problemi di salute spesso comporta l’emergere di bisogni di cura e accudimento da parte della generazione anziana.
Al contempo si tende a fare figli sempre più tardi e spesso i figli raggiungono tardivamente l’autonomia e restano più a lungo nel nido familiare. Anche quei figli che si autonomizzano relativamente presto d’altra parte possono continuare ad avere necessità di supporto pratico, ad esempio a livello economico e nella cura dei figli piccoli.
Ecco che chi fa parte delle “generazioni di mezzo” spesso si trova a gestire molteplici ruoli e a vivere un carico di responsabilità molto impegnativo, all’interno di una società piuttosto improntata alla performance, alla perfezione, al controllo.
Spesso proprio in quella fase di vita in cui si avverte il bisogno di rallentare, di riprendersi i propri spazi, di coltivare interessi e benessere personale, si finisce per restare schiacciati. Molti pazienti portano la loro frustrazione e la loro fatica nel dover contemporaneamente lavorare, tenere in piedi lo spazio di coppia e le amicizie, accudire i genitori anziani e i figli piccoli o adolescenti. A volte sono i nonni a portare la stanchezza e la fatica di doversi occupare di genitori molto anziani e dei nipotini. Spesso è difficile condividere i propri sentimenti, perchè ci si sente allo stesso tempo stanchi, frustrati e però in colpa nel pensare e provare certe cose.
A volte si è anche convinti di dover fare tutto, bene, con il sorriso e di dovercela fare sempre da soli.
Spesso è anche la fase in cui bisogna affrontare anche cambiamenti personali e fisici impegnativi. Emerge la paura di invecchiare e si può fare grande fatica anche ad affontare la vecchiaia e la morte dei propri genitori anziani e la crescita dei figli.
Talvolta può risultare faticoso chiedere aiuto, ma bisogna ricordare che nessuno di noi è un super-eroe e che è importante concedersi uno spazio per fermarsi, ascoltarsi, condividere, perchè certe fatiche sono più che comprensibili.
Il supporto psicologico può essere utile per dare spazio alle emozioni più faticose e per attivare possibili risorse personali, familiari, sociali al fine di cercare un equilibrio più sostenibile.